Las plantas termosolares con colectores cilindro-parabólicos funcionan básicamente como las centrales termoeléctricas convencionales. La única diferencia es que las turbinas de vapor no son accionadas por la combustión de portadores de energía de materia fósil, sino con la ayuda de la energía solar. Aquí se usa primero la energía térmica del sol para calentar un portador de energía sintético como el aceite a 400 °C. Este aceite calienta el vapor a través de un intercambiador de calor, lo que acciona la turbina de la planta termosolar. Las plantas termosolares con colectores cilindro-parabólicos combinan con ello un alto grado ecológico y por el momento la mayor eficiencia lograda con energía solar.
 
En la planta termoeléctrica Andasol se usan los colectores denominados Skal-ET, que comparados con otras tecnologías hasta ahora instaladas en este tipo de planta, son eficientes y económicos en su fabricación. Una innovación fundamental en el diseño del colector, es la utilización de una nueva celosía espacial, los llamados "Torque Box", que no sólo reducen el peso del colector, sino que sobre todo, cuentan con una resistencia a la torsión y a la flexión de manera que puedan conservar su gran precisión aún con vientos fuertes.
 
Montaje del campo solar
 El campo solar de la planta termoeléctrica de Andasol mide 1500 x 1300 metros (195 ha.). Se deben montar 7.488 colectores in situ. Las piezas de acero galvanizado prefabricadas, los espejos y los tubos de absorción son suministrados en contenedores, descargados, almacenados temporalmente y después ensamblados. Después son montados en los pilares de campo, conectados al circuito de circulación de aceite y puestos en funcionamiento.
 
Para alcanzar un alto grado de eficiencia térmica, los colectores de 12 m. de largo y aprox. 6 m. de ancho se deben montar con una alta precisión.
 
El viento, las vibraciones asociadas a éste, así como los cambios de temperatura, presentan un gran desafío para la tecnología de las fijaciones. Durante la fase de planificación tecnológica se demostró que los pernos con collares de retención presentan sin duda los mejores datos de rendimiento con respecto a otros métodos. La gran fuerza de tensión previa que brindan en la unión los pernos con collares de retención se mantiene constante durante la vida del elemento. El peligro de que la unión se suelte, como por ejemplo en el caso de la utilización de tornillos, se puede descartar con este sistema debido a la unión permanente del collar de retención con el perno.
 
Otra ventaja adicional es la colocación rápida de los pernos con los collares de retención. Este proceso de colocación depende únicamente del sistema, no pudiendo ser alterado ni influenciado por el operario. De este modo no pueden producirse errores de montaje por el personal de montaje.

Se usan pernos con collares de retención Avdelok®, en los diámetros de 8 mm, 13 mm y 25 mm. En total se colocan en el montaje del sistema unos 3,4 millones de elementos de unión. "En el proyecto Andasol empleamos sobre todo pernos Avdelok® con cabezas de gran diámetro y collares con ala", dice el General Manager Avdel, Martin Kunz. Además: "Debido a la gran superficie de contacto, se reducen las presiones superficiales puntuales y se obtiene una distribución uniforme de la carga de la tensión."